NetEnt est l'un des fournisseurs historiques de l'industrie du casino en ligne. Fondé en 1996 en Suède par Pontus Lindwall, le studio a accompagné le développement des premiers casinos sur Internet et a lancé son premier jeu en 2000.
NetEnt, un pionnier du casino en ligne depuis 1996
L'histoire de NetEnt est directement liée aux débuts de l'iGaming européen. La société possède des racines dans l'industrie traditionnelle du casino à travers Cherry et s'est rapidement tournée vers les jeux en ligne au milieu des années 1990.
Après sa création en 1996, NetEnt lance son premier jeu en 2000, puis développe Casino Module en 2002, une solution permettant aux opérateurs de proposer une plateforme de casino en ligne accompagnée d'outils d'administration.
Le fournisseur s'est ensuite progressivement développé sur de nombreux marchés réglementés tout en adaptant son catalogue aux smartphones et tablettes.
Starburst, le jeu emblématique de NetEnt
Starburst est probablement la machine à sous la plus connue de NetEnt. Son gameplay relativement simple, ses Wilds extensibles et son univers coloré lui ont permis de devenir un titre incontournable sur de nombreux casinos en ligne.
Starburst représente également parfaitement une partie de la philosophie historique de NetEnt : proposer des jeux visuellement reconnaissables, accessibles rapidement et capables de fonctionner aussi bien sur ordinateur que sur mobile.
Gonzo's Quest et les gains en avalanche
Gonzo's Quest constitue une autre production majeure du studio. Le jeu a notamment popularisé le système Avalanche : lorsqu'une combinaison gagnante apparaît, les symboles concernés disparaissent et sont remplacés par de nouveaux.
Plusieurs combinaisons peuvent ainsi être obtenues successivement au cours d'une même mise. Cette mécanique a ensuite inspiré de nombreuses machines à sous développées dans l'industrie.
Dead or Alive et les slots à forte volatilité
NetEnt est également connu pour la série Dead or Alive. Ces machines à sous sur le thème du Far West se distinguent notamment par une volatilité élevée et des fonctionnalités de tours gratuits permettant d'obtenir des multiplicateurs et des Wilds spécifiques.
Dead or Alive 2 a prolongé le succès du premier épisode avec plusieurs modes de Free Spins offrant des mécaniques et niveaux de risque différents.
Divine Fortune et les jackpots progressifs
Le catalogue NetEnt comprend également des machines à sous à jackpot progressif. Divine Fortune est l'un des représentants les plus connus de cette catégorie.
Inspiré de la mythologie grecque, le jeu associe des fonctionnalités Wild à plusieurs niveaux de jackpot. NetEnt a développé au fil des années différentes productions utilisant des jackpots et des systèmes de gains progressifs.
Environ 200 jeux dans le catalogue NetEnt
NetEnt indique actuellement proposer environ 200 jeux. Le catalogue rassemble des productions historiques ainsi que des machines à sous plus récentes.
Parmi les titres emblématiques du provider figurent Starburst, Gonzo's Quest, Dead or Alive, Dead or Alive 2, Divine Fortune, Twin Spin, Blood Suckers, Jack Hammer, Fruit Shop, Finn and the Swirly Spin et de nombreux autres jeux.
NetEnt a également développé au cours de son histoire des machines à sous sous licence inspirées de marques et artistes connus.
NetEnt et les jeux sur mobile
Le fournisseur a rapidement accompagné le développement du casino sur smartphone. NetEnt lançait déjà ses premiers jeux mobiles en 2011 et avait achevé en 2015 sa transition vers la technologie HTML5 pour les jeux desktop et mobile.
Cette évolution technologique a permis à ses productions historiques de rester accessibles sur les appareils modernes sans nécessiter Flash ou le téléchargement d'un logiciel spécifique.
NetEnt appartient à Evolution depuis 2020
Un changement majeur intervient en 2020 lorsque Evolution rachète NetEnt. L'opération est finalisée à la fin de l'année et NetEnt devient l'une des marques de jeux du groupe Evolution.
Depuis le 1er décembre 2020, Evolution et NetEnt fonctionnent au sein du même groupe. Evolution conserve néanmoins NetEnt comme marque de produits, aux côtés des autres studios appartenant au groupe.
Le rachat a également entraîné une réorganisation importante. L'ancienne activité NetEnt Live Casino a été arrêtée afin de concentrer la marque NetEnt sur son activité historique de développement de machines à sous.
Licences et réglementation
NetEnt fait désormais partie de l'écosystème réglementaire du groupe Evolution. Le site officiel NetEnt identifie actuellement Evolution Gaming Malta Limited comme l'entité opératrice et indique une licence délivrée par la Malta Gaming Authority sous le numéro MGA/CRP/187/2010.
Evolution dispose par ailleurs de licences et autorisations dans de nombreuses juridictions permettant la distribution des jeux de ses différentes marques sur les marchés réglementés concernés.
Notre avis sur NetEnt
NetEnt reste une marque incontournable de l'histoire du casino en ligne. Peu de providers peuvent revendiquer une présence depuis 1996 et un catalogue contenant autant de jeux devenus emblématiques.
Starburst et Gonzo's Quest constituent les exemples les plus évidents, mais des productions comme Dead or Alive 2, Divine Fortune ou Twin Spin ont également contribué à la réputation du studio.
Son intégration au groupe Evolution a profondément modifié la structure de l'entreprise, mais la marque NetEnt reste active et continue d'être utilisée pour les machines à sous développées et distribuées au sein du groupe.